力抗Uber 通用再出手收购打车应用公司

1月19日，据彭博社报道，为了对抗打车应用Uber的威胁，通用汽车公司已经向Uber竞争对手Lyft押下5亿美元重注。现在，通用再次出手，收购了旧金山打车应用Sidecar。

据知情人士透露，通用公司获得了Sidecar的技术和大部分资产，还招募了该公司20名员工，包括其联合创始人兼前首席技术官加翰·卡南(Jahan Khanna)。但是Sidecar的另一位联合创始人兼首席执行官桑尼尔·保罗(Sunil Paul)没有加盟。

通用开出的价格还不清楚，但知情人士称不会少于3900万美元，这是Sidecar获得的融资额度。通用发言人大卫·罗曼（David Roman）表示，Sidecar的资产和员工将支持盟友Lyft以及通用自己的其他项目。

这笔交易传统汽车行业警惕Uber威胁的又一迹象。1月4日，通用宣布向Lyft投资5亿美元，后者估值达到55亿美元。作为交易的一部分，通用总裁丹尼尔·阿曼（Daniel Ammann）加入Lyft董事会。此前，福特汽车公司首席执行官马克·菲尔茨（Mark Fields）证实，福特正开发自己的打车共乘服务。2014年，戴姆勒公司收购德国打车应用RideScout和mytaxi。

Sidecar成立于2012年，帮助引入P2P共乘服务概念。只要通过背景调查，任何人都可以为使用智能手机的乘客提供打车服务。而与此同时，Uber只允许其移动应用用户与持牌轿车司机进行联系。Lyft随后也加入这个领域，但Uber已经推出自己的共乘服务UberX。

尽管Sidecar帮助创建了打车市场，但在Uber强大的市场支配力之下，却无力与后者竞争。Uber已经融资超过100亿美元，为从其他打车平台转投过来的司机提供慷慨的现金奖励。最近，Uber估值已达625亿美元，成为世界上估值最高的初创企业。

2015年初，Sidecar开始转移重点，业务包括Yelp的食品递送服务Eat24。但是在12月29日，CEO保罗在博客上宣布，Sidecar将被关闭。他写道：“我们是共乘服务领域创新的领导者，尽管我们的资本严重不足，但不断推出新的产品，为其他后来者设立标准。Sidecar的打车和递送服务已经走到尽头，但绝不意味着这家公司已经穷途末路。”

知情人士透露，通用正准备引入自己的运输服务Maven，通用汽车的所有者将可为其他同方向乘客提供打车服务。通用总裁阿曼将亲自负责Maven项目。通用已经于2015年11月25日向美国专利与商标局为Maven申请商标，申请文件中描述其为“应用软件”，可将司机、乘客联系起来，用于协调运输服务。这种软件将被用于规划、监控以及控制城区运输。

知情人士还称，作为交易的一部分，通过将获得Sidecar CEO保罗2002年申请的专利授权。Sidecar高管们认为，这个专利实际上就是打车应用的知识产权，尽管Uber与Lyft从未对Sidecar的诉求作出回应，但后者多次强调要强制执行专利权。

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