古人的名和字有何不同？为何先取名后取字？

在浩瀚的历史长河中，古人的名和字承载着深厚的文化底蕴。它们不仅仅是简单的符号，更是古人身份、责任与愿景的象征。

早在周代，中原的先祖们便为新生儿赋予了命名的仪式。男子在出生三个月后，父亲或家中尊贵长辈会为他们取名。而在那混沌的朦胧时期，名是人们用来辨识彼此、建立联系的标识。如同在黑夜中，虽然看不清彼此的面貌，但名字仍然能让我们知道对方的存在。

随着岁月的流逝，男子长到二十岁，加冠成年。长辈会为他们取字。女子则是在十五岁行及笄礼后取字。字，作为名的衍生，与名有着千丝万缕的联系。它们之间的联系可以是正向的，如"宗元"字"子厚"，"居易"字"乐天"，相互呼应，彼此映照。也可以是反向的，如"愈"字"退之"，在意义相反中蕴含着更深层次的哲理。

字，不仅与名紧密相连，更有其独特的礼制象征意义。在古人眼中，拥有字就像步入成年的标志，代表着一个人开始肩负起家族和社会的责任。字背后所蕴含的是古人对于成年的期待和尊重。正如《礼记·冠义》和《仪礼·士冠礼》所述，"已冠而字之，成人之道也"。

在古代社会，字更是身份的象征。早期的贵族因为拥有各种政治权力，对礼制有严格的规范，所以只有他们才有字。这也使得字比名更具有象征身份的气息。随着历史的演进，字逐渐普及，但在长辈面前称呼名字，同辈之间则互称字，体现了对长辈的尊敬和对同辈的尊重。

除了名和字，古人还有号。号一般要到中年才会取得，与居住地、宗教信仰、情趣爱好、个人志向等联系更为紧密。如唐宋八大家之一的某人物，晚年自号"寓意藏书一万卷、金石文一千卷、棋一局、琴一张、酒一壶，自己人一个"，展现了他此时的志趣和追求。

尽管我们今天可能只使用一个名字行走天下，但名字背后的文化底蕴仍然不可忽视。名字不仅仅是一个简单的标识，它更是我们文化历史的一部分，是我们身份的象征。我们今天的名字文化，或许正是源于古人对名字深厚的情感和寄托。