AJAX技术基础介绍

基于XML的异步JavaScript——AJAX——在现代Web开发中的地位

得益于其组成部分的技术革新，如今我们见证了Web应用的交互式飞跃。例如Flickr、Backpack和Google等Web应用，在AJAX技术的驱动下，已经实现了质的飞跃。这个术语描绘了一个从基于网页的Web应用向基于数据的应用的转变过程。在这种基于数据的应用中，用户所需的数据如联系人列表，能够独立于实际的网页从服务器端获取，并动态地嵌入到网页中，从而使得原本缓慢的Web应用体验得以升级，媲美桌面应用的流畅度。

尽管许多开发人员在过去使用XMLHttp或Iframe来加载数据，但直到最近，传统的开发人员和公司才开始广泛采用这些技术。这个过程如同学习新的编程语言或模型一样，需要经历一定的痛苦和磨砺。开发人员需要掌握新的技巧，并学会如何利用这些新技术以最大化其优势。

在AJAX模式中，许多重要的技术和开发模式可以从现有的知识库中汲取。比如在一个向服务端发送请求的应用中，必须处理请求顺序、优先级、超时响应、错误处理及回调等问题。许多这些元素已经在Web服务中得到体现，如当前的SOA（面向服务的架构）。AJAX开发人员需要具备全面的系统架构知识。随着技术的成熟和进步，仍有许多领域需要改进，特别是用户界面部分的易用性。

AJAX开发与传统的CS（客户端-服务端）开发存在显著差异。这些差异带来了全新的编程挑战，其中最大的问题在于易用性。由于AJAX依赖于浏览器的JavaScript和XML技术，因此浏览器的兼容性及支持的标准变得与JavaScript的运行时性能同样重要。这些问题大部分源自浏览器、服务器和技术之间的组合交互，因此需要理解如何最佳地使用这些技术。

结合不断变化的技术和紧密耦合的客户端-服务端环境，AJAX提出了一种全新的开发方式。开发人员必须理解传统的MVC（模型-视图-控制器）架构，并在这个基础上重新思考应用层次之间的边界。开发人员还需要考虑CS环境的外部因素，并利用AJAX技术重塑MVC边界。最重要的是，开发人员应避免将Web应用视为一系列页面的集合，而应将其视为一个单一页面。当UI设计与服务架构的界限明确后，开发人员就可以更加高效地利用不断更新的技术集合了。

随着AJAX迅速受到关注，开发人员对支持这一技术的工具和技术的期待也在迅速增长。在所有的新技术中，AJAX也不例外。它的繁荣离不开一系列开发工具、编程语言以及相关技术系统的支撑。其中最重要的可能是JavaScript语言本身以及XMLHttpRequest对象等关键元素为AJAX应用各部分提供了集成的能力。尽管JavaScript通常被服务端开发人员视为企业级应用中不需要使用的语言而尽量避免使用它之前编写JavaScript代码的经历往往令人觉得繁琐且易出错语言结构复杂且容易将应用逻辑任意地散布在服务端和客户端之间这使得问题难以发现且代码难以重用但在AJAX中JavaScript主要负责传递用户界面上的数据到服务端并返回结果使用XMLHttpRequest对象能够响应通过HTTP传递的数据一旦数据返回到客户端就可以立刻使用DOM将数据渲染到网页上这一简洁高效的流程使得前端开发变得更为便捷快速和高效同时XMLHttpRequest对象在许多浏览器中已经实现并且拥有一个简单的接口允许数据从客户端传递到服务端而不会打断用户的当前操作使用XMLHttpRequest传送的数据可以是任何格式这使得前端开发具有更大的灵活性虽然名字可能让人误以为XML是首选格式但实际上开发人员已经熟悉了许多其他XML相关技术如XPath可以访问XML文档中的数据而理解XML DOM是必须的类似地XSLT是最简单且快速的从XML数据生成HTML或XML的方式许多开发人员已经熟悉XPath和XSLT因此AJAX选择XML作为数据交换格式是非常有意义的XSLT可以在客户端和服务端使用从而减少大量的用JavaScript编写的应用逻辑通过应用CSS样式表可以使得AJAX应用具有更好的展示效果和用户体验总之AJAX为现代Web开发带来了革命性的变革使得Web应用更加快速响应并具有更好的用户体验随着技术的不断进步和工具的不断完善我们期待AJAX在未来的发展中继续发挥其潜力并带来更多的创新和突破在AJAX应用的构建过程中，CSS与浏览器兼容性成为了重要的挑战。尽管CSS在构建这些应用时起到了至关重要的作用，但它也成为了一个阻碍，因为不同的浏览器厂商支持着各种不同的CSS级别。这个问题不仅困扰着前端开发人员，还影响着整个跨浏览器应用的构建过程。

在服务端，AJAX应用的构建主要依赖于Java、.Net和PHP等语言的基础机制，尚未出现颠覆性的改变。Ruby on Rails框架的出现引起了我们的极大兴趣。一年多前，它凭借强大的功能吸引了大量开发人员来构建Web和AJAX应用。尽管市场上存在许多快速应用开发工具，但Ruby on Rails似乎已经具备了简化AJAX应用构建的能力。

在实际构建AJAX应用的过程中，开发者需要的不仅仅是文本编辑器。由于JavaScript是非编译的，它可以在浏览器中轻松编写和运行，而许多工具提供了有用的扩展，如语法高亮和智能完成。不同的IDE提供了不同等级的JavaScript支持。IntelliJ IDEA是一个备受推崇的JavaScript开发工具，而Microsoft的Visual Studio也在不断改进对AJAX的支持。Eclipse也提供了免费的JavaScript编辑器插件，如来自ActiveStat的Komodo IDE。

JavaScript和AJAX开发中存在着调试困难的问题。不同的浏览器提供不同的运行时错误信息，而JavaScript本身的缺陷，如双重变量赋值，也使得调试更加困难。在AJAX开发中，需要确定是客户端还是服务端产生的错误，这使得调试过程更为复杂。尽管现代JavaScript调试工具如Microsoft Script Debugger和Venkman正在不断改进，但开发人员仍需面对这些挑战。

浏览器兼容性是JavaScript编程面临的最大问题之一。在不同的浏览器上实现技术和标准的支持是一个艰巨的任务。为了解决这个问题，许多AJAX JavaScript框架应运而生。这些框架不仅提供跨浏览器AJAX开发的客户端JavaScript库，还通过服务端逻辑或标记库生成JavaScript。市场上存在许多流行的框架，如AJAX.Net、Backbase、Bitkraft、Django、DOJO、DWR、MochiKit、Prototype、Rico、Sajax、Sarissa和Script.aculo.us等。这些框架为开发人员提供了更多的空间，使他们能够专注于应用的核心功能而不必担心跨浏览器的问题。

随着AJAX组件市场的发展，一些厂商提供了通用用户界面的组件解决方案，如组合框和数据栅格。这些组件不仅封装了用户界面的功能，还包括与服务端数据的通信方式。这些组件通常采用基于标记的方式实现，如ASP.Net或JSF控件。

随着浏览器之间的竞争日益激烈，特别是IE和火狐之间的争斗，AJAX开发人员需要保持敏锐的洞察力。在技术方面，一些关键点如CSS或XML正受到广泛关注。各种浏览器采用不同的标准阵营（例如Mozilla拥抱SVG和E4X标准以及火狐BETA版本中的XUL），而微软则使用自己的XAML技术。所有这些技术都在改变当前AJAX主流JavaScript和XML的市场方向。AJAX开发人员必须紧跟的技术趋势并利用高效工具集来保持竞争力。他们还需要关注用户体验并不断创新以提高Web应用的易用性。只有这样，他们才能在这个快速发展的领域中保持领先地位。