WinPE是什么？有什么作用？具体有哪些功能？

介绍WinPE：微软轻量级操作系统的神秘面纱

对于Windows的发烧友们来说，WinPE是一个绕不过去的话题。尽管对于普通用户来说，WinPE显得神秘莫测，但在老用户、网管和企业用户的手中，它却是一个不可或缺的利器。那么，WinPE究竟是什么呢？它又有哪些具体作用呢？

WinPE，即Windows Preinstallation Environment，是微软推出的一个最小化的操作系统。它主要用于部署安装系统、备份还原系统以及维护Windows设备等。从Windows XP到最新的Win8.1 Update，微软都在不断推出与各个Windows版本相对应的WinPE制作工具。

在历届Windows平台中，WinPE经历了多个版本的演变，如WinPE 2.x对应Windows XP，WinPE 3.x对应Vista和Win7，WinPE 4.0对应Win8，以及WinPE 5.0对应Win8.1。最新的WinPE 5.1则是Win8.1 PE 5.0的升级版，内置了Win8.1 Update的最新特性和功能。

那么，WinPE具体有哪些作用呢？

1. 在Windows安装前对磁盘进行分区，使用网络或本地磁盘安装Windows。

2. 捕获和部署Windows映像。

3. 在Windows工作异常时进行修改和启动自恢复工具。

4. 恢复数据。

5. 个性化新增扩展应用或GUI功能。

除了以上常用功能外，WinPE还支持许多高级Windows特性，如批处理文件及脚本、应用程序支持、驱动支持、映像捕获和服务、网络支持、存储支持以及安全工具等。甚至，在Hyper-V虚拟化技术的支持下，还可以在虚拟机中运行VHD虚拟磁盘文件。

那么，使用WinPE对硬件有什么要求呢？其实，WinPE并不需要占用本地磁盘，全程读写均使用内存，默认占用512MB内存资源。需要注意的是，32位版WinPE支持启动32位版UEFI、BIOS以及64位BIOS电脑设备，但不支持64位UEFI主板启动。

WinPE也有其局限性。由于它并不是一个通用的OS平台，一般仅用于应急、部署安装系统或还原系统，主要面向常用的桌面Windows系统设备，并不支持嵌入式设备，如ATM机（其采用Windows Embedded CE平台）。由于WinPE通过内存读写，重启后将会初始化，清除之前所有的数据。

那么，如何制作WinPE呢？普通用户可以参考微软提供的Windows ADK（部署和评估工具包），目前最新版已经升级至Win8.1 Update。通过这个工具包，用户可以方便地制作和定制自己的WinPE系统。

WinPE是一个功能强大、应用广泛的微软轻量级操作系统。无论是系统部署、数据恢复还是系统维护，它都能发挥出巨大的作用。对于Windows用户来说，了解并熟练掌握WinPE的使用，无疑会为他们带来极大的便利。