XML简介

关于XML：深入与未来发展

XML，即eXtensible Markup Language，被译为“可扩展标识语言”。在国内，很多人将其简单理解为HTML的扩展，实则这是一种误解。尽管XML与HTML有着密切的关系，但它们的功能和应用领域存在显著的差异。

让我们XML与SGML、HTML的关系。SGML，即“通用标识语言标准”，是国际上定义电子文件结构和内容描述的标准，主要应用于大量高度结构化数据的领域，如军事、工业等。其定义功能强大，但不适用于Web数据描述，且软件价格昂贵。HTML，即“超文本标识语言”，适合Web页面的开发，但其标记集固定，缺乏SGML的柔性和适应性，难以支持特定领域的标记语言，如数学、化学、音乐等。

而XML，结合了SGML和HTML的优点，同时消除了它们的缺点。它仍然被视为一种SGML语言，但比SGML更简单，且能实现大部分功能。其目标是创建一种既利用SGML的长处，又保留HTML的简单性的语言。

在专业领域中，出现了许多Web标记语言的项目，如CML（化学标记语言）、MathML（数学标记语言）等。随着网络应用的飞速发展，XML的发展非常迅猛。出现了DOM、XSLT等新名词，XML的应用软件也有了飞速的发展。在大公司如Microsoft、IBM等的推动下，XML的研究组织如talk和oasis纷纷向W3C提出标准的建议。

那么，什么是XML呢？XML是一种元标记语言，开发者可以根据自己的需要定义自己的标记。这意味着XML为不同的应用程序打开了大门。不同于HTML的预定义标记语言，XML可以识别用户自定义的标记。XML还是一种语义/结构化语言，它描述了文档的结构和语义。

XML的发展迅猛，其应用前景广阔。从化学、数学等领域的专业应用到Web页面的开发，XML都在不断地拓展其应用领域。随着网络技术的不断发展，XML将在未来的数据交换、信息共享等领域发挥更大的作用。在大公司的推动下，XML的标准制定和研究也在不断深入，我们期待XML在未来的发展中能带来更多的惊喜和突破。在数字化世界中，XML作为一种重要的数据格式，以其独特的优势在信息交换、数据存储和数据结构化等方面发挥着重要的作用。与HTML等文本格式相比，XML能够更为精准地描述数据的结构和语义，使得数据更加清晰、易于理解和处理。

从结构化的角度来看，XML以其自描述语言的特点脱颖而出。它不仅是一种简单的数据格式，纯ASCII文本的特性使其具有强大的抗破坏能力。无论是应用程序还是操作系统平台，XML表示的信息都具有独立性，使得不同系统间的数据交换成为可能。这就像是一座桥梁，连接着Microsoft的Word文档、Adobe的Acrobat以及各类数据库，让它们能够顺畅地交换信息。

想象一下，当我们面对大型复杂的文档时，XML的优越性更加凸显。它允许我们指定文档中的词汇，甚至可以明确元素之间的关系。比如在一个XML文档中，我们可以清晰地规定一个author元素必须有一个name子元素，甚至可以规定企业的业务结构包含哪些子业务。这种结构化、明确化的表达方式，使得XML在处理复杂数据时如鱼得水。

进一步来说，XML文档由DTD和XML文本组成。DTD，即文档类型定义，为XML文本提供了一组标记符的语法规则。这就像是给XML文本搭建的一个框架，指导文本的组织方式。例如，在一个关于书籍的DTD中，我们可以规定一个元素必须包含一个子元素，可以选择包含或不包含子元素等。

而在实际应用中，狼蚁网站的SEO优化就是一个简单的XML文本示例。通过XSL和CSS，我们可以为XML文档定义样式和表达方式。想象一下，同一个内容可以通过不同的XSL和CSS表达呈现出不同的样式和布局，这无疑为信息表达提供了更大的灵活性和多样性。随着XML应用的不断提高，那些传统的、固定的信息表达方式会逐渐被淘汰。

值得一提的是，尽管DTD为标记的使用提供了限制，但在XML的自动处理中，我们还需要更加严格和全面的工具。于是，XML Schema应运而生。不同于DTD的是，XML Schema本身也是一个正规的XML文档，这使得开发者可以使用相同的工具处理其与其他的XML信息交换。从最初的由Microsoft提出，到W3C的专家们的充分讨论和论证，再到XML Schema的定义发布，这都体现了XML在数据交换和处理中的重要作用和广阔前景。

XML以其独特的优势在信息时代的各个领域发挥着重要的作用。无论是从低级的角度看待其纯ASCII文本的特性，还是从高级的角度看待其自描述语言的特点，XML都是一种理想的数据格式，为信息交换、数据存储和数据结构化提供了强大的支持。在深邃的IE5技术世界中，XML器犹如一位熟练的工匠，能够根据文档类型定义（DTD）或XML Schema，精准地解读XML语言的奥秘。

当我们谈及DOM，它代表着Document Object Model，仿佛是在描述一个将XML文档内容转化为对象模型的魔法过程。想象一下，这就像是应用程序与XML文档之间的桥梁，而W3C的DOM Level 1标准定义了如何赋予这座桥梁生命，使其拥有属性、方法和事件等丰富功能。

XSLT，即XML Stylesheet Language Transformation，是一种尚未正式定型的语言艺术。在1999年的11月，《XSLT》如同一个初露锋芒的杰作，在不同的XML文档间穿梭，实现转化。想象一下，不同的开发者如同不同的厨师，各自烹饪出独特的XML菜肴。而XSLT就像一位品鉴师，能够从已定义的菜肴中抽取精华，重塑为各种不同的形式，无论是XML、HTML还是各种脚本语言，它都能游刃有余。

Xpointer和Xlinks是XML中的两条纽带，它们的作用类似于HTML中的超链接。它们跨越不同的XML文档，连接其中的部分。其中Xpointer就像是一个精准的导航器，在HTML文档中定位子内容，而在XML世界中，它的联结能力更为强大。想象一下在书店中直接找到某一位作者某一本书的特定内容，这在HTML中或许难以实现，但在XML中却能做到。

随着XML的发展，许多新技术如雨后春笋般涌现，如RDF、Xfrom等。W3C对于这些技术只是给出了建议，尚未形成正式的标准，有些甚至仍在讨论之中。但我们仍然会密切关注这些领域的变化。

所谓的框架，即Framework。XML作为一个通用的标准，不属于任何个人或公司，而是由W3C认证。各大公司竞相争夺的是它的framework，是它的Schema。XML framework是驾驭XML文件的结构高手，是一种高层次的结构控制。利用它，商业逻辑（business logic）可以被分离出来，实现数据与计算的分离。目前著名的framework有Microsoft的Biztalk以及联合国（UN/CEFACT）和OASIS联合推出的EBXML动议。未来的框架世界将如何发展？我们拭目以待。同时也不禁让人思考一个问题：在W3C关于XML的很多内容还在提议之时便推出framework是否是一次冒险？但互联网的发展似乎就是这样充满未知与冒险，关于framework的未来我们拭目以待。