中国古代女子缠足的恶习是从什么时候开始的

在中国古代的神话传说中，流传着关于女子缠足的故事。据说，大禹治水时，娶了涂山氏女为妻，生子。而这位涂山氏女是狐精，足小。殷末纣王的妃子妲己也是由狐精或雉精变化而来，她的脚因未得到妥善护理，便用布帛包裹。这些故事虽为民间神话传说，含有较多的演义成分，但它们并不足以证明当时女子缠足的真实性。

关于缠足的起源，有一种说法始于五代时期。当时南唐李后主的嫔妃窅娘，以其美丽多才、能歌善舞而闻名。为了让她在舞蹈中展现出更加优美的姿态，李后主专门制作了金莲，命令窅娘用帛缠足，使脚变得纤小并弯曲成新月状。这种风俗逐渐流传开来，成为了一种时尚。

满清统治者入主中原后，曾极力反对汉人的缠足风俗，并一再下令禁止。缠足之风已经深入人心，难以停止。到公元1668年，清廷只好罢禁。这一时期，缠足成为了女性的一种特殊标志，甚至有“男降女不降”之说。由此可见缠足之风的盛行程度。

古代女子缠足的原因，除了追求美之外，还与当时的社会观念有关。脚的形状、大小成为了评判女子美丑的重要标准。一个女子是否缠足，缠得如何，直接关系到她的终身大事。社会各阶层的人娶妻时，都以女子大脚为耻，小脚为荣。甚至出现了因脚太小行动不便、需要他人抱的“抱小姐”，这样的女子在当时还挺受欢迎的。

缠足的过程是一种极其痛苦的经历。小脚在缠足后呈现出一种荒诞可怕的形态：正面看像火伤后的烂肉，脚趾和脚跟折断并紧挨在一起，脚的全长不及自然长度的一半，脚底更是一副完全消解了人足的原始形象的荒诞图案。这样的美，对于我们现在的审美观念来说，是难以理解的。

古代女子缠足是一种受到社会观念、审美观念影响的行为。虽然这种行为对于我们现代人来说难以理解和接受，但我们应该尊重历史、尊重文化、尊重每一位女性的选择。