马斯克脑机首名患者脑内设备故障

    马斯克的“人机共生”之路并不好走，旗下脑机公司曝出首位人类受试者体内设备出现硬件问题。当地时间5月8日，Neuralink在一篇博客中表示，在1月对患者诺兰·阿博进行手术后的几周内，镶嵌于脑组织中的一些接线脱落，影响了信息传输速率，丢失了部分数据，导致设备无法正常工作。

Neuralink称，接线脱落导致每秒比特数下降，每秒比特数是衡量阿博仅凭思想控制电脑光标的速度和准确性的指标。

Neuralink称，通过修改记录算法使其对神经群信号更加敏感、改进将信号转化为光标移动的技术等方式修复了电极线的问题，“产生了快速且持续的改进，现已取代了诺兰（植入设备）的最初性能”。

据外媒援引知情人士的话称，Neuralink研究的一个因素可能是，在植入手术后，阿博的颅内进入了空气，这种情况被称为颅内积气。这个问题似乎并未对阿博的安全构成威胁。知情人士人说，即便如此，研究人员在考虑移除阿博颅内设备的可能性。

对于正在寻求开展更广泛临床试验的Neuralink而言，出现任何故障都可能会导致美国食品药品监督管理局（FDA）审批流程的延误。

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Neuralink设备性能受到影响

此前在3月份，Neuralink曾公布诺兰的植入进展，表示这位四肢瘫痪的男子已经能够通过意念玩游戏和在线国际象棋。马斯克彼时也表示诺兰恢复良好，“似乎已完全康复，没有出现我们所知的不良反应”。

脑机接口核心是在人或动物脑与计算机或其他电子设备之间建立的不依赖于常规大脑信息输出通路（外周神经和肌肉组织）的一种全新通讯和控制技术。根据通信技术路径，其技术主要归为“非侵入式（脑外）”、“侵入式”和“半侵入式”三类。

Neuralink采用的是侵入式，即通过手术等方式直接将电极植入到大脑皮层，以获得高质量的神经信号。该公司目前使用的N1植入体，是通过分布在64个线程上的1024个电极记录神经活动，而高度灵活的超细电极线是将植入过程中和植入后的损伤降至最低的关键。

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Neuralink N1植入体结构图

Neuralink表示，目前正致力于改进脑机设备的文本输入以及光标控制，最终目标是扩展到物理世界，以实现对机械臂、轮椅和其他技术的控制，提高四肢瘫痪患者的独立性。

马斯克此前曾多次声称，植入式脑机接口设备可以让瘫痪者重新行走、让盲人获得视力、实现“人机共生”等。

Neuralink成立于2016年，主要研究方向是脑机接口，通过研发能够植入大脑的设备来实现“人脑与机器交互”。公司成立之后获多轮融资，据外媒报道，早在2023年6月，Neuralink估值已超过50亿美元。在两年前的一轮2.05亿美元的私募融资中，Neuralink估值接近20亿美元。